En este clima intelectual, el higienismo urbano emergió como una respuesta científica y moral ante el desorden. La ciudad comenzó a pensarse como un organismo que debía mantenerse sano y en equilibrio. Reformadores como Villermé, Frégier y Parent-Duchâtelet denunciaron el hacinamiento de las clases trabajadoras y exigieron la apertura de espacios de luz y aire, configurando un discurso que vinculaba el orden físico con el orden social. Fourier y Dézamy, desde el pensamiento utópico, habían anticipado esta relación al imaginar arquitecturas unitarias y comunas saludables que evitaran la propagación del mal físico y moral..

“Durante la década de 1840, los planes de Per Reymond y Meynadier consolidaron la idea de que la salud urbana dependía de la ventilación, la limpieza y los espacios verdes. Meynadier llegó a concebir los parques como los “pulmones” de la ciudad, siguiendo el modelo londinense, y definió así el vínculo entre urbanismo y salud pública” (Harvey, 2008. Paris, capital de la modernidad.)

Las epidemias de cólera de 1832 y 1849 confirmaron la urgencia de una intervención estructural. Hacia 1850, el higienismo se había convertido en la base ideológica de una transformación inaplazable. “Cuando Napoleón III nombró a Georges-Eugène Haussmann prefecto del Sena, la “promesa de purificar el aire” ya era una exigencia política. Haussmann la tradujo en acción: abrir avenidas para que “el sol pudiera penetrar en todos los rincones de la ciudad” y reconstruir el metabolismo urbano sobre nuevas infraestructuras” (Harvey, 2008. Paris, capital de la modernidad.).

Antes de Haussmann, el conde de Rambuteau había iniciado tímidos intentos de saneamiento, como la apertura de calles para mejorar la ventilación y la circulación del agua, pero su política conservadora resultó insuficiente. “En general, los logros de este noble borgoñón no han tenido una buena valoración. Un historiador francés lo considera una figura medio ridícula que realizó su trabajo a la manera pequeñoburguesa, sin acometer nada que amenazase con exceder la cantidad de dinero sobrante disponible.3 Por otro lado, un autor inglés lo considera el precursor de Haussmann, alguien que se anticipó a éste como creador del París moderno” (Gideon, 1941. Espacio, tiempo y arquitectura”). “Ya hemos mencionado el hecho de que Napoleón iI había perfilado la transformación de París antes de llamar a Haussmann; incluso había iniciado realmente ciertas intervenciones en algunos de sus proyectos: la ampliación de la Rue de Rivoli, el Boule-vard de Strasbourg (cuyo punto de arranque, la Gare de l'Est, la estación del este, estaba en curso de realización” (Gideon, 1941. Espacio, tiempo y arquitectura”). Si bien Haussmann fue quien encabezo una epoca de de cambios de dicha magnitud y eficiencia, quienes le precedían despertaron una serie de ideas y llevaron a cabo ciertas medidas las cuales tuvieron un gran empuje como punto de partida.

Habiendo dicho esto seria erróneo desmerecer a Haussmann, por contrario, se puede decir que sin su participación y esfuerzo Paris no seria lo que es hoy en dia. “Napoleón permitió a Haussmann gobernar París mien-tras no hubo contratiempos, pero en cuanto Haussmann se convirtió en centro de las tormentas políticas, Napoleón, a efectos prácticos, lo abandonó. Sin la energía y determinación de Haussmann, la transformación de París nunca se habría llevado a cabo, desde luego nunca en el breve lapso de diecisiete años.”(Gideon, 1941. Espacio, tiempo y arquitectura”).

 

“Los objetivos fundamentales de los proyectos de Haussmann [.....] apuntaba a «la mejora de las condiciones sanitarias de la ciudad mediante la destrucción sistemática de callejones infectados, origen de las epidemias». La parte central de París estaba plagada de esos callejones espantosos.” (Gideon, 1941. Espacio, tiempo y arquitectura”). Haussmann tenia muy claro cuales eran sus objetivos, gracias al progreso previo tenía identificados cuales eran los problemas, en este caso podemos ver como identifica el vinculo entre enfermedad y arquitectura. “El tercer punto era «asegurar el orden público mediante la creación de amplios bulevares que permitirán la circulación no sólo del aire y la luz, sino también de las tropas”. (Gideon, 1941. Espacio, tiempo y arquitectura”). La mejor manera de combatir estas situaciones fue repensar y rediseñar estos callejones, asi es como surge el bulevar, la apertura de calles anchas mejoró la ventilación y la entrada de luz solar, reduciendo la humedad, el hacinamiento y los focos de enfermedades. Formaban parte del plan higienista: “abrir la ciudad al aire y al sol”. También facilitaron la instalación de redes de agua, cloacas y gas, modernizando la infraestructura.